近年来，围绕打造区域性旅游集散中心，薛城区将乡村旅游作为重要一极，科学规划，加快建设，描绘出五彩斑斓、柳暗花明的乡村旅游新画卷，吸引了一批又一批游客纷至沓来。今年1-5月份，薛城区共接待游客50万人次，同比增长1.6%,带动就业1.1万人，实现旅游综合总收入1.5亿元。
为确保乡村旅游合理开发、有序进行，该区按照“科学布局、深度开发、突出生态”的原则，先后聘请澳大利亚BHI公司、北京世纪千府公司、巅峰智业旅游文化创意公司等一流设计团队，科学规划乡村旅游目的地。编制了《薛城区全域乡村旅游工作实施方案》、《薛城区乡村旅游发展规划》及有关景区等一系列规划，倾力打造特色旅游小镇和乡村休闲旅游目的地。
薛城区依托乡村独特的自然风貌，全力打造环城森林公园休闲绿道、城南凤凰山系绿道、城北青龙山系绿道和蟠龙河旅游休憩带，先后建成了13公里蟠龙河绿道、6公里榴园绿道，培植发展省级农业旅游示范点2处，省旅游特色村1个、休闲小木屋14个、“好客人家”星级农家乐18家、采摘园2个、游客服务中心2个，为乡村旅游注入了源头“活水”。同时，投资2000余万元，规划建设了4.5公里的巨山旅游绿道、日月山运动驿站和杨树林休闲驿站。为满足市民、游客休闲健身，该区还在杨树林休闲驿站建设VIP休息室、室内乒乓球室，室外羽毛球场、生态停车场等设施。
为提升乡村旅游接待服务质量，薛城区立足高起点，按照《山东省乡村旅游服务规范》、《旅游特色村标准》等要求，全面提升区内农家乐标准。先后组织有关从业人员赴河南、莱芜、临沂等地区参加乡村旅游学习5次，举办乡村旅游培训班5期、参训人员600余人次，有效提高了乡村旅游从业者的技能和素质。借助绿道，该区还以绿道为藤，以藤结瓜，突出休闲健身、拓展运动、劳动体验、果蔬采摘等主题，定期举办自行车赛、蓝莓、草莓、野核桃采摘节等活动，不仅带动了乡村游，带动“农家饭”的热卖，更在活动中提高了从业人员的服务素质。